Pobudniki AHDB – pridelovalci zelenjave, cvetja in krompirja v Združenem kraljestvu, ki so glasovali za odpravo zakonske dajatve na vrtnarstvo in pridelavo krompirja – pravijo, da nedavne pripombe skupine Growers Better Levy Group (GBLG) niso le v nasprotju z rezultatom dveh glasovanj o vprašanje, vendar pokroviteljsko govorijo pridelovalcem, kako naj izpolnijo trenutno posvetovanje Defra.
Simon Redden, John Bratley in Peter Thorold so postali znani kot petitioners AHDB. Vsi imajo sedež v Južnem Lincolnshireu in skupaj pridelujejo krompir, zelenjavo in rože na 2,025 ha (5,000 hektarjev) zemlje in 5.6 ha (14 hektarjev) rastlinjakov; skupaj zaposlujejo c. 250 zaposlenih in imajo skupni promet 20 milijonov funtov.
Pridelovalec krompirja in zelenjave v Lincolnshiru John Bratley pravi: »Z zadnjimi izjavami GBLG so številne težave, največja pa je, da ignorira dejstvo, da je skoraj 490 zavezancev že glasovalo proti nadaljevanju zakonske dajatve. To velja ne glede na to, komu je ta dajatev plačana.
»GBLG po lastnem priznanju ni 'demokratično izvoljen odbor' in predstavlja le tri odstotke tistih vrtnarskih podjetij, ki so bila upravičena do glasovanja o nadaljevanju dajatve konec leta 2020. Kar zadeva sektor krompirja, predstavlja le tri pridelovalce od 1,860 volilnih upravičencev. Ponovno imamo zelo majhno manjšino, ki poskuša pridelovalcem in Defri povedati, kaj je najboljše za posamezna in zelo raznolika pridelovalna podjetja. Iz komentarjev, ki smo jih prejeli od na stotine pridelovalcev, vemo, da vedo, kaj je najboljše za njihovo podjetje.”
V nedavni članek GBLG priznava, da je alternativa njihovim predlogom, da se "delo financira na podlagi prostovoljne dajatve, kjer bodo koristi od dela imeli samo tisti pridelovalci, ki plačajo." Prav to želi doseči večina pridelovalcev, ki so glasovali za odpravo zakonskih dajatev.
»Obdobje po propadu AHDB v sektorju hortikulture in krompirja je podjetjem dalo priložnost, da pregledajo in dajo prednost svojim potrebam po raziskavah in razvoju,« nadaljuje John. »Na primer vrhunski sadjarji imajo resne težave z rakom, medtem ko mnogi zelenjave pridelovalce trenutno bolj skrbijo cene na kmetijah kot tehnološke inovacije.
»Pridelovalci po AHDB imajo končno 13 milijonov funtov privarčenega dajatve (pa tudi 40 milijonov, ki jih bodo organizacije proizvajalcev prejemale letno), da jih porabijo, kot se jim zdi primerno, za svoje prednostne naloge na področju raziskav in razvoja. Prav tako je treba spomniti, da bi bila znatna davčna olajšava, ki je na voljo za takšno porabo, izgubljena s katero koli zakonsko shemo dajatev.
V zadnjih mesecih so se številne organizacije na raziskovalnem in svetovalnem področju začele približevati skupinam pridelovalcev glede njihovih raziskovalnih potreb, znaki pa so, da se začenja razvijati veliko bolj osredotočen in dinamičen industrijski pristop k raziskavam in razvoju. Takšen neposredni dialog med pridelovalci in raziskovalci bi spodkopala ponovna uvedba kakršnega koli novega organa za dajatve – nekaj, kar bi zahtevalo tudi veliko parlamentarnega časa za oblikovanje potrebnih zakonskih instrumentov.
Pridelovalec cvetja iz Spaldinga Simon Redden je kritiziral GBLG, ker ni sprejela izida prvotnega glasovanja o dajatvi: »So kot Preostanki pri glasovanju za Brexit, ki preprosto ne bodo sprejeli izida demokratične večine. Dvanajst mesecev po glasovanju o dajatvi poskušajo prepisati jasen rezultat, da bi ustrezal svojim potrebam, ne pa potrebam večine pridelovalcev."
Dodal je, da je bilo to, da bi pridelovalcem povedali, kako naj odgovorijo na vprašanja o trenutnem posvetovanju Defra, preprosto žaljivo.