Divji cvetovi, gojeni v trakovih s krompirjevimi pridelki, bi lahko zatirali uši, ki prenašajo bolezni, in lahko pomagajo pridelovalcem, ki se soočajo z manjšim številom insekticidov. Pokazalo se je, da območja divjih cvetov, gojenih na rtih in med vlečnimi trakovi, privabljajo naravne sovražnike listnih uši - muhe, čipke in pikapolonice.
Scottish Agronomy, skupina svetovalcev za pridelke, preizkuša to tehniko, da bi pridelovalcem pomagala obvladati prepoved nekaterih insekticidov in povečala odpornost listnih uši na druge. Raven glavnega škodljivega krompirjevega virusa Y, seva N (PVYn), je zdaj na najvišjem nivoju v posevkih semenskega krompirja zadnjih 20 let, kar poudarja potrebo po novih metodah zatiranja listnih uši. Eric Anderson, višji agronom v skupini, pravi, da tako proizvajalci posode kot tudi, kar je še pomembneje, proizvajalci semenskega krompirja pričakujejo, kdaj bo verjetno na voljo manj učinkovitih insekticidov.
"Vizija je zmanjšati število insekticidov in pridelovalci se zavedajo, da nekateri insekticidi dolgoročno ne bodo na voljo," pravi.
Kemični nadzor
Regulatorji trenutno pregledujejo piretroidne insekticide, medtem ko nekatere listne uši postajajo odporne ali kažejo premik občutljivosti na te izdelke. Medtem imata sistemska sredstva, kot sta acetamiprid (Insyst) in flonicamid (Teppeki), omejeno število dovoljenih aplikacij pri posevkih semenskega krompirja, omejitve pa bi se lahko še poostrile.
Čeprav pridelki škotskega semenskega krompirja rastejo nad tlemi le osem do deset tednov, je zatiranje listnih uši ključnega pomena za zdravje semen in sposobnost preživetja celotne industrije. Gospod Anderson je preizkusil tehniko gojenja mešanic divjih cvetov na rtih, bodisi v 10-metrskih trakovih na vsako širino voznih poti ali na vseh drugih širinah voznih poti. To ustvarja koridorje med pridelki in večjo raznolikost v odmiku od bolj monokulturnega sistema z velikim zanašanjem na kemični nadzor.
Mešanice divjih cvetov
Delo gospoda Andersona je vrste, kot so koruza, navadna graška in rman, opredelilo kot dobre domove za gojenje sovražnikov listnih uši, te divje cvetove pa so na nizki rasti, da bi se prilegale krompirjevim pridelkom. Še vedno izboljšuje, katere vrste je treba sejati, in datume sejanja, in upa, da bodo lahko pridelovalci v prihodnosti zmanjšali uporabo insekticidov. Potencialno težavo z virusom v krompirju še poslabša umik dikvata (Reglone) kot sušilnega sredstva. To pomeni, da ostanki pridelka ostanejo bolj zeleni dlje, zato je bolj ogrožen zaradi ponovne rasti in virusov, ki se širijo v ustih v pozni sezoni.
Raziskovalno delo v Švici, ki ga je vodil Matthias Tschumi, je pokazalo, da so trakovi divjih cvetov zelo učinkoviti pri privabljanju sovražnikov listnih uši in pri zmanjševanju gostote listnih uši. Med tremi naravnimi sovražniki so letalnice v pasovih pokazale največje povečanje števila v primerjavi z okoliškim krompirjem, strmo naraščajo pa tudi čipke in pikapolonice.
Obdobje zamika
G. Anderson poudarja, da lahko pride do obdobja zamika, dokler naravni sovražniki ne bodo imeli časa, da bi se povečali. Zato obstaja možnost za celostno zatiranje škodljivcev (IPM) z uporabo tradicionalnih in sodobnih orodij za zatiranje uši. Ta pristop raziskujejo na farmi semenskega krompirja AHDB v kraju Morphie, severno od Montrose, in upajo, da bo širše sprejetje IPM izboljšalo nadzor PVYn in hkrati zmanjšalo uporabo insekticidov.
Zdravje virusov škotskega semenskega krompirja je edinstvena prodajna točka v Veliki Britaniji in po svetu. Vendar pa se je količina virusa v pridelkih v letih 2019 in 2020 znatno povečala, najvišja stopnja mozaikov pa je bila zabeležena v več kot 20 letih. Glavni zaskrbljujoči virus je PVY, glavni sev pa je PVYn, pri čemer je breskev-krompirjeva uš (Myzus persicae) najučinkovitejši vektor virusa. Virus lahko povzroči velike neposredne izgube pridelka, madeže gomoljev in razpoke. Povečal se je tudi virus zvitkov krompirjevih listov, čeprav z zelo nizke baze.