Predsednik AFBF Duvall: Prihodnost kmetijstva je odvisna od zanesljive delovne sile in razvoja naslednje generacije
prazne police trgovin, s katerimi smo se nekateri od nas soočili lani marca in aprila ob začetku pandemije, je marsikomu bolje dal priznanje za milijone pridnih moških in žensk po prehranski verigi - od kmetijskih polj do trgovin z živili - ki skrbijo za oskrbo naše države s hrano. , Je predsednik Ameriškega urada za kmetijske zadeve Zippy Duvall povedal udeležencem konference o zimski politiki Nacionalnega združenja državnih oddelkov za kmetijstvo.
Te motnje pa so bile začasne; varnost naše oskrbe s hrano ni bila nikoli v nevarnosti, je poudaril Duvall. Kmetje in gojitelji so bili #še vedno kmetovanje lansko pomlad in to počnejo še danes, ko gremo v enoletno obdobje pandemije.
"Kljub temu ne bi kmetovali brez usposobljenih zaposlenih," je dejal Duvall.
Nadaljeval je: "Pomanjkanje delavcev je že leta na krizi v kmetijstvu in najpomembnejše je najti dovolj ljudi, ki bi zapolnili delovna mesta, ki so na voljo na kmetiji."
Na področju gastarbajterjev je Duvall ugotovil, da povpraševanje po zaposlenih po programu H-2A še naprej narašča, saj je število potrjenih delovnih mest H-2A trikrat večje kot pred desetimi leti, kažejo podatki ministrstva za delo.
Skupaj s prilagodljivim programom gostujočih delavcev, ki omogoča pogodbene in prostovoljne možnosti zaposlitve, ki ustrezajo sezonskim in celoletnim potrebam na kmetiji, moramo zagotoviti tudi, da zahteve glede plač v programu upoštevajo gospodarske razmere v kmetijski industriji in omogočiti kmetijam, da ostanejo sposobne za preživetje.
"Kmetje so zavezani, da bodo svojim zaposlenim plačevali pošteno plačo, vendar obstoječi sistem [za plače H-2A] določa nepredvidljive stopnje, zaradi katerih kmetje težko ostanejo konkurenčni," je pojasnil Duvall.
Nedavna ekonomska analiza AFBF prikazuje stopnjo plač škodljivega učinka - minimalni kmetje morajo plačati svojim delavcem H-2A - od leta 4.5 do leta 2020 so v povprečju presegli 2021%. In ta skok je posledica pestroletnega večletnega povišanja plač. V zadnjih petih letih se je povprečje AEWR v državi povečalo za 20%.
Toda plače niso samo vprašanje kmetov, ki uporabljajo program H-2A. Kongres in uprava razmišljata o politikah, ki bi kmetom, rančerjem in njihovim cenjenim zaposlenim pomagali, da še naprej hranijo in oskrbujejo to državo, morajo zagotoviti pravično in konkurenčno stopnjo plač ter zagotoviti način, da sedanji delavci brez dokumentov dosežejo pravni status, hkrati pa še naprej delajo v kmetijstvu.
Kmetje in rejci bodo Kongres tudi iskali, da bodo vsem bistvenim delavcem, vključno z njihovimi zaposlenimi, zagotovili dostop do orodij in virov, ki jih potrebujejo v celotni pandemiji, kot je OZO. Pomembno je tudi dajanje prednosti kmetom pri distribuciji cepiv.
"Brez dvoma smo se lani soočili z izzivi brez primere, vendar smo se z vsemi temi izzivi soočili odporno, kar dokazuje, da smo skupaj močnejši v naši veliki industriji," je dejal Duvall.
Vsi, ki se ukvarjajo s kmetijstvom, morajo na tej moči graditi naslednjo generacijo voditeljev. Po mnenju Duvalla je eden od načinov za to, da se vključi več mladih iz vseh okolij in regij in spodbudi naslednja generacija, da se vrne na kmetijo - ali pa se prvič loti kmetovanja.
"To pomeni, da se seznanijo s programi, ki so na voljo kmetom začetnikom, in pomagajo usposobiti naslednjo generacijo voditeljev," je dejal Duvall in opozoril na delo Fundacije NASDA, ki povezuje nadarjene in raznolike kmetijske voditelje s kariero na državnih ministrstvih za kmetijstvo.
Iskanje načinov za večjo vključenost bo okrepilo kmetijstvo v prihodnjih desetletjih, pa tudi nadaljnji razvoj kmetijske tehnologije in inovacij.
"Prizadevati moramo najtežje delavce in najpametnejše misli, da se spoprimemo z največjimi kmetijskimi izzivi in skupaj proslavimo naše dosežke," je dejal Duvall.