Ko je odraščal na očetovi farmi krompirja v plantaži Cyr, je Dominic LaJoie dejal, da si nikoli ni mogel predstavljati, kakšno velikost bo doseglo podjetje njegove družine, LaJoie Growers LLC. Prav tako nikoli ni načrtoval, da bi se podal v politiko.
Kljub temu je Nacionalni svet za krompir 22. februarja izvolil LaJoieja, četrto generacijo pridelovalca krompirja St. John Valley, predsednika interesne skupine s sedežem v Washingtonu, DC.
LaJoie bo služil enoletni mandat, v katerem bo svet vodil skozi prehod na sodelovanje z upravo predsednika Joeja Bidena, pomagal pri usklajevanju njegovega stalnega odziva na pandemično spremenjeno krompirjevo industrijo in na splošno nadaljeval prednostne naloge na nacionalni ravni. Julija bo gostil tudi letno poletno srečanje nacionalnega sveta za krompir na otoku Presque Isle, če to omogočajo varnostni protokoli COVID-19. Če bo sestanek potekal, bo to prvič v zgodovini sveta v okrožju Aroostook.
"Zastopanje v Mainu in na splošno za pridelovalce krompirja je zame zelo dobro," je dejal LaJoie. "Vse sega do trdega dela, ki so ga opravile generacije pred nami, da smo lahko koristili in živeli dober način življenja in ga prenesli na naslednjo generacijo." LaJoie se je prvič vključil v politično plat industrije pred približno 15 leti, ko je drugi pridelovalec iz doline St. John, ki se je nameraval upokojiti s svojega mesta v odboru za krompir v Maineu, zaposlil LaJoieja, da zastopa interese doline v državi ravni.
V zadnjem desetletju in pol je LaJoie delal v odboru za krompir Maine - dve leti je bil predsednik te organizacije - pa tudi v odboru za krompir Maine Seed. Kmalu se je preselil v Nacionalni svet za krompir, kjer je bil mandat prvega podpredsednika in podpredsednika za okoljske zadeve. "Vedno je dobro razmišljal in se ukvarjal s panogo," je dejal izvršni direktor uprave za krompir Maine Don Flannery. LaJoie je svoje politično delo uravnotežil z vodenjem kmetije skupaj z bratom, bratrancem in dvema nečakoma, ki predstavljajo peto generacijo pridelovalcev LaJoieja. Podjetje prideluje sorte krompirja, pese, korenja, pastinaka in žita na 1,300 hektarjev veliki kmetiji.
"Doma je potrebna dobra ekipa," je dejal LaJoie.
V času, ko je bil predsednik nacionalnega sveta za krompir, bo LaJoie še naprej računal na to ekipo, saj ga bo po letu 2020, kakršnega še ni bilo, verjetno čakalo naporno leto. LaJoie je dejal, da panoga bo verjetno "za vedno spremenila" pandemija kot prodaja trg odmaknil od restavracij in se usmeril v maloprodajo. Lani je LaJoie spremenilo tudi osebne prioritete kot pridelovalec.
"Ne želim več zapravljati, če je tam nekdo, ki ga lahko uporabi," je dejal LaJoie.
Med pandemijo in poznejšimi gospodarskimi posledicami so se pojavile odkupne skupine, ki so pridelovalce povezovale z dobrodelnimi organizacijami, kot so banke s hrano, kjer lahko svoje izdelke prodajajo po znižani ceni. "To je ogromno," je dejal LaJoie. "Veliko ljudi je, ki nikoli niso bili odvisni od bank s hrano [ki] med to pandemijo niso vedeli, kje bodo dobili naslednji obrok." Medtem se Nacionalni svet za krompir prilagaja prihajajoči upravi in se pripravlja, da se bo osredotočil na okoljsko in prehransko zakonodajo, ki bi lahko vplivala na pridelovalce po vsej državi. LaJoie se še posebej ukvarja z zagotavljanjem dostopa kmetov do vode.
To je močno vprašanje v okrožju Aroostook, ki je že nekaj zaporednih sušnih sezon. LaJoie je dejal, da medtem ko približno 30 odstotkov pridelovalcev v Mainu namaka pridelek, pričakuje, da se bo to število v prihodnjih letih znatno povečalo - ocenil je, da bi Maine kmetije lahko v naslednjih 100 letih dosegle 20-odstotno namakanje.
»Upoštevali bomo predpise…. Toda ti predpisi morajo biti na način, da imajo pridelovalci dostop [do vode], pridelovalci pa lahko še vedno varujejo okolje, vendar uporabljajo vir, «je dejal LaJoie. LaJoie je za Nacionalni svet za krompir dejal, da obstaja brez dvoma, da so podnebne spremembe resnične, pred sušo na nastajajoče škodljivce vpliva na pridelovalce krompirja po vsej državi vsak dan. Zanj gre za iskanje ravnotežja - iskanje rešitev, ki varujejo kmete in okolje.
"Mislim, proizvajamo hrano, hranimo ljudi," je nadaljeval. "Na koncu mora notri obstajati kompromis." V tem je bistvo LaJoiejeve filozofije kot vodje. LaJoiejev idealni izid je vedno kompromis, zadržan, enakomeren človek z navado, da nekaj sekund žveči vprašanje, preden odgovori. "Veliko opazujem in menda rad slišim mnenja za mizo," je dejal LaJoie. »Ves čas iščem srednjo pot ... Ko si ljudje vzamejo čas in me spoštujejo in poslušajo moje mnenje, jim dam ves čas, da izrazijo svoje mnenje, in zdi se mi, da vedno obstaja kompromis.
Kljub temu, da je navidezno v nasprotju z zasedenim Washingtonom, LaJoie šteje poslance od Mainea do Colorada do Floride. Veseli se vidikov reševanja problemov v svoji službi - razpletanja vprašanja, dokler ga ne bo lažje razumeti in obravnavati. Naslednje leto bo ta naboj vodil LaJoie - graditi rešitve, ugodne za vse strani.
"Ne morete napisati priročnika za naslednjo generacijo," je dejal LaJoie. »Vsako leto je novo leto in pripravljeni smo na izziv. A za volanom ne moreš zaspati. Kmetijstvo in pridelovanje krompirja je veliko več, kot bi si ljudje mislili. "
Morate biti prijavljeni Za objavo komentarjev.