Kljub vsem spremembam, ki jih je država doživela med to pandemijo, je ameriška krompirjeva industrija še vedno zavezana boju za zvezne politike, ki ščitijo naša podjetja, naše družine in skupnosti, ki jih podpiramo.
Ko sem februarja 2022 prevzel mesto predsednika Nacionalnega sveta za krompir (NPC), sem razmišljal o trdem delu, ki nas je pripeljalo sem. Moja želja je izkoristiti zagon, ki smo ga ustvarili – kljub globalni Pandemija — pustiti NPC in celotno industrijo v močnejšem položaju, kot bi kdo od nas lahko pričakoval.
Ne glede na to, ali gre za trgovino, prehranske predpise, okoljske politike ali delovna pravila, smo iz prve roke videli, kaj lahko storimo kot industrija, ko stopimo skupaj.
Boj za pravično trgovino
Kot nekdanji podpredsednik NPC za trgovinske zadeve sem leta preživel v podrobnostih trgovinskih sporazumov naše države, vključno z nedavno sprejetimi Sporazum med ZDA in Mehiko in Kanado (USMCA). Vendar pa je en dolgoletni spor z Mehiko industrijo prevzel dobesedno desetletja. Ta država je v zadnjih 25 letih skoraj zaprla svoje meje za ameriški svež krompir, kljub trgovinskim obljubam, da bo nasprotno.
Morda pa je luč na koncu tunela. V začetku aprila se je ameriški minister za kmetijstvo Tom Vilsack srečal z mehiškim ministrom za kmetijstvo in razvoj podeželja Victorjem Villalobosom v Mehiki, da bi razpravljala o njunih skupnih prednostnih nalogah, vključno s trgovino s kmetijskimi proizvodi. Predvsem za ameriško krompirjevo industrijo sta sekretarja skupaj objavila, da sta državi sklenili vse potrebne protokole o zdravstvenem varstvu rastlin in da bo celoten mehiški trg sredi maja odprt za vse ameriške namizne zaloge in krompir za sekanje.
Od tega pisanja v začetku maja 2022 čakamo, da vidimo, ali Mehika končno izpolnjuje svoje obveznosti. Ko se to zgodi, lahko končno uresničimo ves potencial tega razširjenega trga.
Ameriška krompirjeva industrija ocenjuje, da bi lahko poln dostop do Mehike v petih letih za ameriški krompir zagotovil tržni potencial v višini 150 milijonov dolarjev na leto. S tem se poveča svetovni izvoz svežega krompirja za več kot 10 % in pri tem podpira na tisoče neposrednih in posrednih ameriških delovnih mest.
Relief Disaster
Na podlagi končnih podatkov je več kot 350 milijonov dolarjev zvezne pomoči podprlo industrijo krompirja skozi celotno pandemijo prek dela NPC in naših državnih partnerjev. Zagotovili smo največjo zvezno podporo krompirjevi industriji ob nesrečah. To se je zgodilo prek programov, kot so programi pomoči v hrani za koronavirus, Programi Farmers to Families Food Box, USDA nakup presežkov krompirja in drugi zvezni programi.
Zdaj, ko se država in svet znova odpirata, upamo, da se bomo lahko vrnili k zavzemanju za proaktivno politično agendo, ki se bori za svetlejši jutri.
Lajšanje izzivov v dobavni verigi
Industrija krompirja v ZDA je odvisna od učinkovitega transportnega sistema pri premikanju proizvoda od kmetije skozi dobavno verigo do končnega potrošnika. Na žalost trenutne motnje dobavne verige povzročajo resno pomanjkanje vitalnih surovin za pridelavo krompirja in napihujejo cene za tiste srečne proizvajalce, ki lahko zagotovijo dobavo.
NPC je opredelil več posebnih regulativnih in zakonodajnih ukrepov, ki bi lahko pomagali pri razbremenitvi nekaterih trenutnih ozkih grl, ki močno vplivajo na proizvajalce, vključno z odpravo bremen za voznike tovornjakov in lajšanjem regulativnih ovir za pošiljatelje.
Reševanje izzivov delovne sile
Vsakdo v industriji posebnih pridelkov se zaveda izzivov iskanja delovne sile za sajenje in spravilo pridelkov. Za reševanje krize je lani predstavniški dom sprejel dvostranski zakon o modernizaciji delovne sile na kmetiji, ki ga podpira NPC, ki ga je sponzoriral kongresnik Dan Newhouse. To je bil drugič, ko je bil zakon sprejet na zaporednih zasedanjih kongresa. NPC in naši partnerji v koaliciji kmetijske delovne sile zdaj spodbujajo senat, naj izboljša ta predlog zakona in ustvari priložnost za zagotovitev dolgoročne rešitve te krize.